DEFINIZIONE GIURIDICA:

L'ENTE degli usi Civici può essere avvicinato ad un diritto reale di godimento. Per diritto di uso civico s'intende, oggi un DIRITTO di GODIMENTO sul fondo rustico vantato da tutta la "popolazione di un comune" o dalla "frazione di un comune".

Nel periodo pre-romano appariva come un modo di possedere e di produrre, era quindi un POSSESSO COLLETTIVO.

Con il termine USI CIVICI, pertanto,  si identificano i diritti perpetui spettanti ai membri di una collettività (comune, associazione) su beni appartenenti al demanio, o a un comune, o a un privato. Sono di origine antichissima, e si collegano al remoto istituto della proprietà collettiva sulla terra. Il contenuto di questi diritti è vario: pascolo, far legna, raccogliere fronde o erba, spigolare, seminare.

La vigente legislazione italiana (Legge n.1766/1927; R.D. 26/02/1928 n. 332) tende alla liquidazione degli USI CIVICI, mediante assegnazione (totale o parziale) di un fondo gravato di USI CIVICI ai comuni o alle associazioni, o mediante concessione di enfiteusi sul fondo (se coltivabile), a favore dei coltivatori meno abbienti del comune. 
È discussa, fin da tempo antico, la definizione concettuale degli USI CIVICI: secondo l’opinione più accettabile essi sarebbero diritti reali che non rientrano in nessuna delle categorie tradizionali.

La liquidazione degli USI CIVICI era affidata fino al 1977 a Commissari nominati dall’allora Ministero Agricoltura e Foreste, i quali provvedevano all’attuazione dei compiti loro affidati dalla citata L. 1766/1927.

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